GEZİYORUM
"En" ler ve "ilk" lerin adresi; Balıkesir
Kent merkezin de yer alan tarihi Saat kulesi, Şadırvan, Zağnos Paşa Camii, Kuvay-i Milliye Müzesi, Değirmenboğazı Mevkii Balıkesir'in simgelerinden bazıları olmakla beraber, kent bünyesinde daha bir çok özellik taşıyor...
Tarihçesi MÖ.2000'li yıllarda Balkanlar üzerinden gelen Pelasgların koloniler kurdukları ve bu tarihten itibaren Türkler gelene dek Mysia adıyla bilinen bölgede Kyzikos, Daskyleion, Adrammytteion ve Antandros gibi önemli antik kentlerin varlığı biliniyor. M.Ö.1200 yıllarından sonra Troia Devleti'nin yıkılmasıyla Mysia Bölgesi'ne Avrupa kıtasından kaçan Aiol kabileleri yerleşmiş, daha sonra da Frygialıların ve Lydialıların bölgeye hakim olmuşlar. MÖ.546'dan itibaren yaklaşık 200 yıl süren Pers istilası Mysia'ya hakim olmuş. MÖ. 334 yılında Büyük İskender'in Persleri Granikos (Biga) da yenmesi ile Makedonya dönemi, sonraları da Bergama Krallığı dönemi başlamış. MÖ.130 yılından itibaren Kral 3.Attalos'un vasiyeti üzerine "Provincia Asia" (Asya Eyaleti) adıyla Roma İmparatorluğu'na bağlandığı ve Bizans'ın egemenliği altına girdiği görülüyor.
1071 Malazgirt Zaferi'nden sonra Selçuklu Beylerinden Kalem Şah Bey'in oğlu Karesi Bey, Karesi Beyliğini kurarak Balıkesir'i merkez yapmış. En sonunda Osmanlıların himayesine giren Karesi Beyliği, 1923 yılında TC. Devleti'nin vilayeti olmuş. Anadolu'nun en eski yerleşim yerlerinden biri olan Balıkesir, bünyesinde barındırdığı kültürel varlıkları, eşsiz güzellikteki doğası ile turizm cenneti oluvermiş. Homeros'un destanındaki İda Dağı ile insanlara binlerce yıldan beri şifa dağıtan termal kaynakları, insan tabiatına uygun iklimi Kaz Dağlarının olumlu etkisi, fauna ve florası ile tarihten bu yana cazibe merkezi konumunu korumuş.
"En"ler ve "İlk"lerin adresi
Türkiye'nin coğrafi özellikleri itibari ile ülkemizin en şanslı kenti Balıkesir. İstanbul ve Çanakkale'yi, imrendirecek özelliklerden bir kaçına değiniyoruz. Hem Marmara hem Ege Denizine kıyısı bulunan ender kentlerden olan kent. Alp Dağlarından sonra Türkiye'nin en yüksek oksijen oranına sahip Kaz Dağlarının büyük bölümü bu il sınırları içinde yer alıyor. Adalar ve rüzgarlar ülkesi olarak bilinen Ayvalık'ta sayıları 10 dan fazla Ege Adaları bir yana Marmara da bulunan Marmara, Avşa Ekinlik gibi bir çok adasıyla bir çeşit adalar zenginliği yaşıyor. Turizmde ilk yıldızı parlayan tatil merkezi Erdek, yazlıklar cenneti Altınoluk, Akçay Ören, sahilleri bu özelliğinden dolayı her ne kadar dış turizme Akdeniz sahilleri kadar açılamasa da iç turizmde yerli turistin göz bebeği, tatil cenneti doğa tapınağı durumunda. Göçmen kuşlar bile hayatların dan memnunlar ki çoğalma ve yaşama için Manyas Gölünü tercih ederek bölgenin Kuş Cenneti olarak anılmasını sağlamışlar. 1976 yılında Avrupa Konseyi tarafından (A) sınıfı diploması verilmiş olan kuş cennetine devamını izleyen yıllarda diploması 3 kez yenilenmiş. Göl 239 dan fazla kuş türüne, 20 den fazla balık türüne ev sahipliği yapıyor. Adalar göller derken sıra nehirlere geliyor. Çanakkale'nin Yeşilyurt köyü ile il sınırı teşkil eden Mıhlıçay'ı, Kaz Dağları Zeytinli Mevkii de yer alan Vallah Deresi turizmin gizli cennetini oluştururken, nihayet Susurluk nehri şimdilik nehir yatağında biriken kumları inşaatlar için kepçelerle alınıp kullanılsa da gelecekte nehir turizmin hizmetine girecek gibi görünüyor.
Balıkesir - Manisa yolunun, yani Selçuk'ta bulunan Meryem Ana Kilisesini Avrupa'ya bağlayacak olan "Haç yolu"nun yapımı ile güzergah ve tabi ki Susurluk nehri daha fazla önem kazanacak. Susurluk, "Ayran Evleri" ile önemli bir mola merkezi olmayı sürdürürken, nehir kenarına yapılacak olan yeni balık lokantaları ile farklı bir boyut kazanmayı da vaat ediyor. Susurluk ayranı ile meşhur yeri gelmişken ayrandaki gizli lezzet sırrını da açıklayayım. Kullanılan süt ürünü ve su tabi ki çok etkili fakat esas lezzet yapım sırasında kazanılıyor. Ayran yüksekten kap dan kaba defalarca boşaltılarak hem köpürmesi hem de içine hava alması ile lezzetlenmesi bu şekilde sağlanıyor. Yörenin en az ayranı kadar, hani şu çocukların çizgi filmlerde görüp delikli miki peynirine benzettikleri Mihaliç peyniri, Hoşmerim tatlısı da aranan lezzetler arsında sayılıyor.
Ege'nin ve Marmara Denizi'nin Akdeniz'e oranla az tuzlu balıkları, Susurluk nehri ve Kaz dağlarından akan buz gibi soğuk kar suları ile beslenen derelerin doğal alabalıklarını da sayarsak Balıkesir daha bu yazılanlarla diğer kentleri geçmiş görünüyor. Fakat kentin sunduğu nimetler saymakla bitecek gibi değil. Kaz Dağlarının içimi hoş pınarlarından doğan bünyesinde kekik, nane kokusu barındıran kaynak suları, dağın şifalı otları, yöreye özgü endemik bitkileri bir yana, İtalyan Zeytinyağı üreticilerinin Dünya Zeytinyağı haritalarında en iyisi olarak "yeşil hat" ile gösterilen has yağlarda başta Altınoluk, Ayvalık, Kapıdağ Yarımadası, çevresi olmak üzere yine bu bölge sınırları içinde yer alıyor. Bölgenin bir başka özelliği ise şifalı kaplıcaları.

Şifa Kaynakları:
Güre Kaplıcaları su sıcaklığı 64 derece ile romatizma, cilt, kadın hastalıkları, guatr, kireçlenme, sedef, böbrek taşı ve kumları ile karaciğer hastalarına iyi geldiği biliniyor. Havran Kavşağında Derman Kaplıcaları, aynı özellikleri taşıyan bir başka kaplıca. Susurluk Kepekler Kaplıcası ve Çamur Banyosu: Susurluk ilçesine 20 km uzaklıkta Ilıca Boğazı Köyünde 55 derece sıcaklıktaki suyu ile Antik dönemden bu yana kullanılan ayrıca Bursa Kültür ve Tabiat varlıklarını koruma Kurulu tarafından tescil edilmiş hafif kükürt kokulu tabii lezzeti olan su, banyo tedavisi, romatizma,kireçlenme, nevralji, nevrit, polinevrit,felçler ve kadın hastalıklarına, çamur tedavisinde ise tüm romatizma çeşitlerine çocuk felci ve kırık çıkık tan sonraki hareketsizliklere tavsiye ediliyor.

Bigadiç Hisarköy Kaplıcası: Bigadiç'in 18 km doğusunda yer alan 50-95 arası değişen sıcaklıkta suya sahip olan kaplıca suyu romatizma, kireçlenme, siyatik, egzama, kadın hastalıkları, böbrek hastalıklarına iyi geliyor.
Manyas Kızıkköy Kaplıcası: Manyas ilçesine 6 km uzaklıkta olup, Kızıkköyde bulunan kaplıca 42-50 derece suyu kireçlenme, spor sakatlanmaları böbrek ve sırt ağrıları, kronik romatizma, eklem hastalıklarına şifa dağıtıyor.
Gönen Ekşidere Gençlik İçmesi: Gönen ilçesine 13 km uzaklıktaki dağ ılıcası yakınındaki suyun içindeki radyoaktif maddenin fazla olması nedeniyle gençlik suyu olarak tanımlanırken banyo ve içme olarak kullanılıyor.
Gönen Kaplıcaları: Çanakkale Bursa yolu üzerinde Balıkesir'e 104 km uzaklıktaki kaplıca Mısırlılar, Romalılar, Bizanslılar tarafından yararlanılmış.Su sıcaklığı73 derece olup banyo ve içmece olarak kullanılırken alt üst solunum yolu iltihapları, mide rahatsızlıkları,romatizma ve kadın hastalıklarına faydalı olduğu belirtiliyor.
Balıkesir'in ünlü Yağcıbedir halıları: Sındırgı ilçesinde dokunan Yağcıbedir halıları kullandıkça değer kazanan, boyamada kök boyalar kullanılıp, çok ince yün ipliklerle dokunan. solmaz özellikli kırmızı, lacivert ve beyaz hakimiyetindeki yağcıbedir halıları yörük aşireti örf adetlerini taşıyan motiflere sahip ve hediyeliklerin başında geliyor. Türk düğümü denilen ilk düğüm Gördes yine bu bölgeden çıkma bir özellik.

Türkiye'nin son kalan faal ahşap yel değirmeni:
Aslına bakarsanız bu kadar yazıyı biraz da bu değirmenin varlığından bahsetmek için yazdım.
Balıkesir'e bağlı Şamlı Kasabası, Karakol Köyü yakınlarında rüzgarlı bir tepede hala varlığını sürdüren ve faal olan ahşap yel değirmeni için ne yazılsa tam manasıyla ifade edilemez gibi geliyor. Bir zamanlar yedi tane olan ve günümüze ancak bir tanesi gelebilen Cemil Memiş'e ait asırlık değirmen "çeki düzeni" ile çalışıyor buğday, arpa, yulaf öğütüyor, kepekli un yapan değirmenin yanından ayrılmak istemiyorsunuz. Hani imkan olsa yaz tatilini bile bu değirmende kalarak geçirebilir, hiç de 5 yıldızlı otel konforu aramayabilirsiniz. Bu tabi benim fikrim, püfür püfür rüzgar, uzakta bomboş yemyeşil tepeler, ilk baharda değirmenin etrafı bir de kır çiçekleri ile doluyor, bilmem anlatabiliyor muyum?
Balıkesir'in hediyelikleri arasında bulunan kolonyalarından bir anı ile söz ederek gezimize devam ediyoruz.
Yıllar önce ünlü ABD'li ekonomist Malcom Forbes Kanuni Sultan Süleyman Balonu ile Türkiye ye geldiği zaman bu turu gazeteden görevli olarak ben takip etmiştim. Efes'ten helikoptere binmiş İzmir de yakıt ikmali sonrasında Balıkesir üzerinden Bursa'ya inmiştim. Ne var ki Balıkesir üzerinde bizi 70 nut gücünde kuvvetli bir rüzgar karşılamıştı.Yoğun çam ormanı üzerinde uçarken yamaçlar kendisine doğru büyük bir güçle çekiyor kuru yaprak gibi zorlukla anaforlardan uzaklaşıyorduk. Tedirginliğimi fark eden pilot biraz da beni oyalamak için bir tavsiyede bulunarak" camı aç ve elini dışarı çıkar, iki dakika tut sonrada kokla" dedi. Söyleneni aynen yaptım ve elime sinen kesif çam kokusunu Bursa'ya kadar kokladım. Anlatmak istediğim bir zamanlar bir çok kişinin kullandığı, hediyelik olarak aldığı Balıkesir'in çam ve tütün kolonyaları haklı şöhrete sahip.

Son durağımız Gömeç
Edremit veya Havran kavşağından gelip Ayvalık yönünde Burhaniye üzerinden ilerlerken yolun sağında bir tabela solunda ise Ulu Önder Mustafa Kemal Atatürk'ün ufukta ki dağlarda dev portresini göreceksiniz!!! Gömeç Belediyesi portrenin en belirgin göründüğü noktayı tespit için Atatürk seyir noktası olarak tabelalamış. Yukarda yazdıklarımı alt alta koyduğunuz zaman Balıkesir'in farklı özellikleri yukarda bahsettiğim üzere bir çok ili kıskandıracak gibi görünüyor.